Quando si parla di “meningite” si intende un processo infiammatorio delle meningi dovuto alla diretta localizzazione di un agente patogeno di natura infettiva (soprattutto virus e batteri ma anche funghi o parassiti).
Ma che cosa sono le meningi e dove si trovano? Le meningi sono delle membrane che circondano e proteggono il nostro encefalo e il nostro midollo spinale . A loro volta sono immerse in un liquido chiaro e limpido “come acqua di roccia” chiamato LIQUOR che ha il compito di attutire gli eventuali traumi che il cervello può subire. Se non ti impressiona un immagine piuttosto cruda (da non far vedere a tuo figlio piccolo!!),puoi vedere le meningi dal "vero" cliccando qui.
Quando si manifesta una meningite,il liquor che è a stretto contatto con queste membrane si modifica perdendo le sue caratteristiche di limpidezza e trasparenza. Facendo la cosiddetta “puntura lombare” è possibile raccogliere ed analizzare il liquor .E’ proprio in ragione delle caratteristiche morfologiche, chimiche e citologiche del liquor che le meningiti si suddividono abitualmente in due gruppi: meningiti a liquor torbido e meningiti a liquor limpido, con particolari differenze di carattere clinico, diagnostico, prognostico e terapeutico.
Semplificando molto,possiamo dire che le meningiti a liquor limpido sono dovute quasi sempre a virus (parotite,morbillo,rosolia,Herpes,enterovirus ecc),mentre le meningiti a liquor torbido sono dovute quasi sempre a batteri (menigococco,pneumococco,HIB,stafilococco ecc).
In genere le meningiti virali a liquor limpido (se non accompagnate ad un grave impegno del sistema nervoso centrale come ad es. un’encefalite) sono a prognosi buona:guariscono spontaneamente e non lasciano esiti.
Le meningiti batteriche a liquor torbido,invece,nonostante l’uso di antibiotici sempre più efficaci,mantengono ancora una prognosi severa specialmente nei prematuri ,nei neonati e più in generale nei bambini dove il sistema immunitario ancora non si è completamente sviluppato.
I nuovi vaccini “antimenigite” sono rivolti proprio contro i batteri che più comunemente danno meningite nell’età pediatrica. Questi batteri sono sostanzialmente 3:
|
![]() |
Qui di seguito viene riportata la tabella con l’incidenza delle meningiti batterche
nella nostra regione nel 2004 (Dati non definitivi)
|
S |
P |
M |
H |
T |
L |
a |
n.i. |
Totale |
TOSCANA |
1 |
37 |
27 |
1 |
1 |
4 |
5 |
15 |
87 |
La neisseria meningitidis è un batterio con 13 sierogruppi (A, B, C, D, 29E,H, I, K, L, W 135, X, Y e Z). I sierogruppi A, B, C, Y e W-135 sono quelli più frequentemente implicati nelle malattie più gravi.Sono differentemente distribuiti nelle varie nazioni e incidono in modo diverso a secondo dell'età.
I più frequenti in Italia sono il sierogruppo B e quello C.
La colonizzazione delle vie aeree superiori è frequente durante i mesi autunno-inverno;
Dal punto di vista clinico la malattia da meningococco può andare da forme relativamente lievi, come rinite e faringite, a forme invasive, gravi, causate dalla disseminazione del batterio attraverso il sangue. Fra queste vanno ricordate la meningite, associata o meno alla setticemia e la sepsi grave isolata, spesso di tipo fulminante (si tratta, cioè, di una grave infezione generalizzata conseguente alla disseminazione attraverso il sangue di germi patogeni).
La N. meningitidis è una delle cause principali di meningiti batteriche nel bambino piccolo e rimane una causa importante di sepsi. La malattia colpisce di più i bambini con meno di 5 anni e gli adolescenti. L'esordio è improvviso con febbre, brividi, malessere, prostrazione e un esantema, quasi sempre emorragico. Nei casi fulminanti, possono verificarsi anche shock, coma e morte entro alcune ore, nonostante un'adeguata terapia.
La sepsi porta a morte il bambino con frequenza del 10-15% dei casi.
La meningite da meningococco, quando non risulta fatale,lascia delle gravi complicanze quali sordità e ritardo mentale.
Le infezioni da meningococco possono essere complicate da artrite, miocardite, pericardite, polmonite.
La colonizzazione asintomatica delle alte vie respiratorie è frequente e costituisce la fonte di diffusione del germe. La trasmissione avviene da persona a persona attraverso le goccioline respiratorie.
Esistono 2 tipi di vaccino antimeningococco
È un vaccino quadrivalente specifico contro i gruppi A, C, Y, W-135 di N. meningitidis il cui uso è approvato nei soggetti di età superiore ai 2 anni. Viene somministrato sottocute in singola dose e può essere somministrato contemporaneamente ad altri vaccini ma in sedi diverse. La protezione immunitaria è di breve durata.Si tratta di un vaccino di vecchia generazione che funziona benissimo negli adulti (viene infatti somministrato a tutte le reclute al servizio di leva) ma che non funziona affatto nei bambini da 0 a 2 anni di vita ossia in uno dei gruppi maggiormente a rischio.
Il nuovo vaccino (Menjugate®) agisce contro uno dei sierogruppi di meningococco, il C per l'appunto, che in Gran Bretagna, ad esempio, causa il 45% delle meningiti, con una mortalità del 10-15%. Il vaccino interferisce anche sul rischio di trasmissione riducendo la massa dei portatori sani e permettendo di circoscrivere i casi che si verificano nelle comunità giovanili, come a scuola.
Si tratta di un vaccino coniugato con la proteina CRM197 (mutante non tossica della tossina difterica) che risulta efficace e immunogeno anche nei primi mesi di vita e che attiva le cellule della memoria, per cui il suo effetto protettivo si prolunga a lungo, probabilmente per decenni
Può essere somministrato contemporaneamente ad altri vaccini ma in sedi diverse.
Come già detto attualmente non esistono vaccini in grado di prevenire la meningite da meningococco B che, tra parentesi, è la forma più frequente in Italia. La Chiron Corporation ha tuttavia in fase di sperimentazione un vaccino anche contro questo tipo di meningococco, che dovrebbe essere commercializzato tra alcuni anni
La seguente tab. riporta l’incidenza della meningite meningococcica in Italia suddivisa per età e per i 2 principali sierotipi (B e C)
|
Sierogruppo |
0 - 4 |
5 - 9 |
10 - 14 |
15 - 24 |
25 - 64 |
>64 |
n.i. |
TOTALE |
2000 |
B |
29 |
12 |
3 |
18 |
27 |
1 |
0 |
90 |
C |
6 |
2 |
3 |
17 |
8 |
0 |
0 |
36 |
|
2001 |
B |
27 |
6 |
5 |
13 |
13 |
2 |
0 |
66 |
C |
4 |
5 |
1 |
4 |
5 |
3 |
0 |
22 |
|
2002 |
B |
27 |
8 |
3 |
12 |
15 |
3 |
1 |
69 |
C |
21 |
3 |
3 |
9 |
9 |
1 |
0 |
46 |
|
2003 * |
B |
28 |
9 |
6 |
17 |
24 |
5 |
0 |
89 |
C |
23 |
5 |
5 |
17 |
16 |
1 |
0 |
67 |
|
2004 * |
B |
11 |
3 |
2 |
9 |
15 |
1 |
0 |
41 |
C |
28 |
4 |
6 |
11 |
13 |
1 |
0 |
63 |
* Dati non definitivi, aggiornati al 27 luglio 2004
Calendario di somministrazione del vaccino antimeningococco C Menjugate® |
|
Bambini < 12 mesi |
3 dosi ,con intervallo di almeno 1 mese tra una dose e l’altra |
Bambini > 12 mesi |
1 sola dose |
Possibili reazioni rilevate alla somministrazione del vaccino antimeningococco C Menjugate® |
In tutti i gruppi di età le reazioni al sito di iniezione (vedi foto)(compreso rossore,gonfiore e tensione/dolore) erano molto comuni (variando da 1 caso su 3 nei bambini più grandi a 1 caso su 10 nei bambini in età prescolare). Comunque tali reazioni non avevano di solito rilevanza clinica. Il rossore o il gonfiore di almeno 3 cm e un dolore tale da compromettere il movimento per più di 48 ore, quando valutati, sono stati poco frequenti. |
Una reazione che si osserva comunemente (variando da 1 caso su 20 nei lattanti e bambini che imparano a camminare a 1 caso su 10 nei bambini in età prescolare) è la febbre con temperatura di almeno 38 °C; tuttavia, in genere la temperatura non supera i 39,1 °C soprattutto nei soggetti di età più adulta. |
Nei lattanti e nei bambini che imparano a camminare i sintomi comuni dopo la vaccinazione sono stati: pianto, irritabilità, torpore, disturbi del sonno, anoressia, diarrea e vomito, benché non sia stato dimostrato se tali sintomi siano stati causati da Menjugate o da altri vaccini somministrati contemporaneamente. |
Altre reazioni sistemiche comunemente riferite:cefalea (da 1 caso su 7 nei bambini dai 10 ai 13 anni circa a 1 caso su 20 nei bambini dai 6 ai 10 anni circa), mialgia negli adulti (1 caso su 100), irritabilità (da 1 caso su 2 nei neonati a 1 caso su 25 nei bambini in età prescolare) e sonnolenza nei bambini più piccoli. |
Altri disturbi molto rari (<0,01%) possono essere: |
Disturbi del sistema immunitario:linfadenopatia, anafilassi, reazioni di ipersensibilità,tra cui broncospasmo, edema facciale e angioedema. |
Disturbi del sistema nervoso:vertigini, convulsioni, tra cui convulsioni di tipo febbrile, svenimenti, ipo-estesia, parestesia e ipotonia. Sono stati riferiti rarissimi casi di attacchi convulsivi a seguito di vaccinazione con Menjugate; in genere i soggetti sono guariti rapidamente. È possibile che alcuni degli attacchi convulsivi riferiti siano state in realtà delle sincopi. Il tasso di attacchi convulsivi riferiti era inferiore al tasso di epilessia osservato nella popolazione infantile. Nei lattanti gli attacchi convulsivi erano generalmente associati a febbre ed erano probabilmente convulsioni febbrili. |
Affezioni cutanee : eruzioni cutanee, orticaria e prurito. |
Lo Streptococcus pneumoniae o Pneumococco è un batterio responsabile di numerose malattie talora gravi e spesso mortali. Lo pneumococco è ubiquitario e spesso colonizza le alte vie respiratorie di persone senza sintomi (portatori sani). E’ perciò che può venir isolato nella gola del 20-40% dei bambini asintomatici ma portatori sani. Si trasmette per via inalatoria,con le goccioline respiratorie. Le infezioni da Pneumococco sono favorite dalle infezioni virali (in particolare l’influenza) e sono più frequenti nei bambini più piccoli (sotto i 5 anni). La malattia si manifesta più frequentemente in persone che hanno un'immunodeficienza congenita o acquisita, come pure in caso di mancanza o mancato funzionamento della milza, come nella anemia falciforme.
Le malattie più gravi determinate dallo Pneumococco sono:la Meningite/Sepsi (gravata da alta mortalità),la Polmonite e l’ Otite Media .
Esistono 2 tipi di vaccino contro lo pneumococco
È fatto con la componente polisaccaridica della capsula del batterio (quello disponibile è un 23valente).
Non è efficace sotto i due anni di vita ed è poco efficace tra i 3 e i 5 anni. Induce un'immunità di breve durata;si somministra in una dose singola, da somministrare per iniezione intramuscolare o sottocutanea; è possibile praticare una seconda dose dopo 5 anni. Dopo la seconda non è prevista nessuna altra dose, per i gravi effetti collaterali che essa potrebbe provocare.
Si tratta di un vaccino nel quale il polisaccaride dello pneumococco è coniugato con la proteina vettrice (è un vaccino 13valente contro i sierotipi 4; 6B; 9V; 14; 18C; 19F; 23F; 1;5;7F;3;6A e 19A ed è coniugato con la proteina CRM197).
La coniugazione con una proteina di trasporto permette di indurre una immunità timo-dipendente, che attiva le cellule della memoria e dura a lungo, probabilmente tutta la vita.
Il vaccino coniugato per lo Pneumococco è molto efficace ma la sua efficacia è purtroppo finalizzata alla sola prevenzione della meningite/sepsi pneumococcica.Infatti gli studi eseguiti negli USA sull’efficacia del Prevenar ® dimostrano che proteggerà dall’85% al 90% delle patologie pneumococciche invasive (meningite,polmonite,otite media)
Quando vaccinare
II vaccino coniugato Prevenar13 ® si somministra per via intramuscolare , ciascuna dose è di 0,5 ml secondo il seguente calendario
3° mese | 5° mese | da 11° a 13° mese |
1° dose | 2° dose | 3° dose |
Possibili effetti collaterali (nei 2-3 giorni successivi la somministrazione) |
Frequenti (> 10%): Reazioni nel punto di iniezione (es. eritema, indurimento/gonfiore, dolore/dolorabilità al tatto)(vedi foto); Febbre > 38 °C, irritabilità, sonnolenza, sonno agitato. Disturbi gastrointestinali: Diminuzione dell'appetito, vomito, diarrea. |
Comuni (> 1% e < 10%): Disturbi generali e reazioni nel sito di iniezione: Gonfiore ed eritema > 2,5 cm; Dolorabilità che interferisce con il movimento; Febbre > 39 °C. |
Non comuni (> 0,1% e < 1%): Reazioni cutanee e sottocutanee: Rash /Orticaria. |
Rari (>0,01% e < 0,1%): Disturbi del sistema nervoso: Convulsioni. |
Attenzione! Il Prevenar 13, disponibile anche in Italia, rappresenta l’evoluzione di Prevenar, il primo vaccino pneumococcico coniugato (eptavalente) al mondo in termini di sicurezza ed efficacia, e ne amplifica la copertura contro le infezioni da pneumococco, attraverso l’aggiunta di sei nuovi sierotipi (1,5,7F,3,6A e 19A). I bambini che sono stati vaccinati con il vaccino Prevenar eptavalente (in pratica i vaccinati prima del 2010) possono oggi essere rivaccinati (basta una sola dose) con il Prevenar13 per potenziarne l'effetto. Questa vaccinazione di "potenziamento" è gratuita per i bambini appartenenti a categorie di rischio (asmatici,infezioni respiratorie ricorrenti ecc) e viene eseguita presso tutti i Distretti dall'ASL 7 previa presentazione di richiesta del medico. I bambini non appartenenti a categorie a rischio (di età inferiore ai 5 anni) possono comunque effettuare la vaccinazione con Prevenar 13 ma solo dietro pagamento di un ticket e previa appuntamento al Dipartimento di Prevenzione e Igiene del Ruffolo (tel. 0577 536684) |
Di seguito è riportata la tabella dell’incidenza della meningite da pneumococco distribuita per età dal 1994 ad oggi
|
0 - 4 |
5 - 9 |
10 - 14 |
15 - 24 |
25 - 64 |
>64 |
n.i. |
TOTALE |
1994 |
20 |
3 |
7 |
2 |
41 |
34 |
1 |
108 |
1995 |
32 |
11 |
3 |
9 |
85 |
38 |
2 |
180 |
1996 |
27 |
5 |
7 |
6 |
91 |
49 |
0 |
185 |
1997 |
41 |
9 |
2 |
14 |
97 |
68 |
0 |
231 |
1998 |
46 |
4 |
7 |
14 |
106 |
82 |
1 |
259 |
1999 |
38 |
5 |
2 |
13 |
154 |
97 |
0 |
309 |
2000 |
39 |
6 |
6 |
7 |
123 |
62 |
0 |
243 |
2001 |
45 |
4 |
5 |
6 |
106 |
65 |
3 |
235 |
2002 |
48 |
9 |
3 |
8 |
100 |
63 |
4 |
235 |
2003* |
53 |
7 |
7 |
11 |
121 |
107 |
2 |
308 |
2004* |
12 |
4 |
2 |
2 |
51 |
37 |
0 |
108 |
Totale |
401 |
67 |
51 |
92 |
1074 |
703 |
13 |
2401 |
* Dati non definitivi, aggiornati al 27 luglio 2004